Trágica notícia que nos foi dada a conhecer ao início da tarde de ontem. O acidente ocorreu quando o helicóptero regressava do combate a um incêndio em Baião. "Às 12h36 de hoje, 30 de agosto, enquanto participava nas operações de combate ao incêndio rural que lavra em Gestaçô, em Baião, o helicóptero ligeiro de combate a incêndio rurais, com o indicativo operacional H16, sofreu um acidente, obrigando à amaragem do meio aéreo no rio Douro, próximo da localidade de Samodães", detalhou a Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil (AENPC).

Foi esta a fita do tempo:

  14h50 de 30ago2024 - A Guarda Nacional Republicana (GNR) anunciou que mantém a busca no rio Douro para os cinco elementos da UEPS que ocupavam o helicóptero que hoje caiu no rio entre Lamego, distrito de Viseu, e Peso da Régua, distrito de Vila Real.

  15h50 de 30ago2024 - Comandante Silva Lampreia da Marinha Portuguesa: Dois mortos ainda dentro do heli submerso e três continuam desaparecidos.

  18h00 de 30ago2024 - Até às 18h as autoridades militares confirmavam oficialmente a morte de quatro militares e um desaparecido.

  19h00 de 30ago2024 - Comandante da Zona Marítima do Norte, Silva Lampreia: "A aeronave partiu-se em duas partes e os outros dois [ocupantes que ainda não tinham sido detetados] foram encontrados junto à cauda da aeronave para jusante da posição onde ela caiu".

  19h50 de 30ago2024 - O Governo decretou um dia de luto nacional para este sábado, 31 de agosto, em homenagem às vítimas da queda do helicóptero na zona do Douro. “Perante o ocorrido, o Governo decide decretar um dia de luto nacional, como forma de pesar e de solidariedade de toda a população nacional, homenageando os militares da GNR que prestavam serviço público ao País quando foram vítimas deste trágico acidente”, lê-se no comunicado emitido pelo Conselho de Ministros.

 
Ainda no quente das ações de busca e salvamento dos acidentados na queda do helicóptero no rio Douro, não faltou "aqui-d'el-rei" por Luís Montenegro, à chegada ao local do acidente e depois de reunir com as autoridades, ter embarcado numa das lanchas envolvidas na operação e percorrido as margens do Douro, numa altura em que ainda decorriam as operações de busca. Mas cá para mim os "críticos" devem ser os mesmos que crucificaram Miguel Albuquerque por não ter cancelado as férias e ir ao local dos incêndios na Madeira para comandar as tropas. 

  
Isabel Sousa Braga - Nem mais, embora a cena da lancha fosse desnecessária
Fernando Peres - Muito bem, boa análise. Não se pode ser preso por não ter e ter cão ao mesmo tempo. Agora é que é preciso agir. As famílias daqueles que lutam por todos nós contra os incêndios tem que ser ressarcidas (nada substitui a perda humana) por uma pensão adequada a cada família atingida!!!
David Ribeiro - Tem toda a razão, Fernando Peres. Já estamos fartos de muitos casos similares a esta tragédia, passadas poucas semanas tudo ficar no esquecimento.
Jose Pinto Pais - A maior e principal critica ao Albuquerque foi a subvalorização da situação inicial por parte dele e do executivo
Tiago Silva -Como é que eu votei em si…?
Jorge De Freitas Monteiro - É caso para dizer: nem tanto ao bote, nem tanto à praia.
Laura Pimentel - Gosta de se fazer notado pois a vida não tá fácil!!!!
Joaquim Figueiredo - Não se confundam situações... uma coisa é o PM aparecer para dar apoio a quem está no exercício das tarefas, o que lhe fica bem, outra é armar-se em tarefeiro...fico-lhe mal...um populismo bacoco
Avelino Oliveira - Ao seu estilo fez o que devia ter feito. Agora é apoiar as famílias
José Carlos Ferraz Alves - O poder sobe mesmo à cabeça de alguns e perdem o discernimento

Continuando com a fita do tempo:

  08h30 de 31ago2024 - O comandante Nuno Requeijo, da Proteção Civil do Douro, explica que pelas margens “haverá buscas de homens apeados, equipas cinotécnicas e botes, num grande reforço de meios para resgatar o militar da GNR desaparecido”. Para o local foram ainda deslocados “meios, entre gruas e balões de flutuação, para tentar tirar o helicóptero das águas” o que vai permitir verificar se o militar desaparecido de 29 anos poderá estar preso na fuselagem do helicóptero.

  09h00 de 31ago2024 - Uma equipa de três mergulhadores do Regimento de Sapadores Bombeiros do Porto (RSB) partiu, na manhã deste sábado, para a Régua, integrando agora as buscas pelo militar desaparecido após a queda de um helicóptero no rio Douro. Para a operação, a equipa faz-se ainda acompanhar por um drone subaquático.

  10h00 de 31ago2024 - Já está no local e a operar a grua que deverá retirar os destroços do helicóptero que caiu ao rio Douro esta sexta-feira. Segundo as autoridades, a aeronave terá ficado partida em dois na sequência do acidente. Também de acordo com as autoridades, esta operação permitirá confirmar se o corpo do militar de 29 anos que continua desaparecido terá ficado preso na fuselagem da aeronave.

  13h00 de 31ago2024 - Na conferência de imprensa das 13h, que decorreu no posto de comando das operações, localizado no cais de Lamego, também esteve presente o chefe do Estado-Maior da Armada. Gouveia e Melo adiantou que vão ser colocadas redes a jusante, no rio, para evitar que o corpo possa ser arrastado, funcionando como “uma barreira de retenção”.

  16h25 de 31ago2024 - Acaba de ser encontrado o corpo do GNR que ainda estava dado como desaparecido.

  Nunca andei de helicóptero mas um dia...

Nestes dois dias em que ainda estamos a viver as ações de busca e salvamento do trágico acidente com um helicóptero de combate a incêndios que caiu no rio Douro, dou comigo a recordar a época em que em Santa Margarida (anos de 1972 a 74) integrava um grupo da Segunda Companhia de Sapadores do «Bat.Eng.3» que tinha como função não só a proteção contra incêndios de todo o Campo Militar mas também atuava em incêndios florestais nos concelhos e freguesias limítrofes desta grande infraestrutura militar. Uma bela sexta-feira ao fim da tarde, em data que já não consigo precisar, estava eu a preparar-me para passar o meu serviço a um camarada que não ia de fim-de-semana e rumar eu a casa, quando um helicóptero pousou na parada do quartel, coisa estranha, pois em Santa Margarida havia um grande e bem equipado heliporto. Desci à parada e fiquei a saber que teríamos que prestar os nossos serviços num grande incêndio florestal na área de Ponte de Sor. Imediatamente, e já que eu nunca tinha andado de helicóptero, disse ao nosso Segundo Comandante, que me disponibilizava para seguir com esta aeronave, para reconhecimento do terreno... que não, disse o Major, no helicóptero seguiria um graduado da especialidade de Operador de Terraplanagem, para melhor determinar onde poderíamos atuar... e eu seguiria por estrada comandando as duas DC-6 que seriam transportadas em dois camiões Hanomag Henschel. E pronto... lá fui eu e a minha equipa numa longa viagem por estrada, mais umas largas horas de limpeza de terrenos, sempre com o fogo relativamente perto mas sempre em segurança de pessoal e máquinas. E não andei de helicóptero... até aos dias de hoje. 
(Na imagem o AS350 - Eurocopter AS350 B3e - a versão mais recente de um dos tipos de helicóptero mais famosos do mundo)